Si vas a viajar por Europa, es fácil pensar que con la Tarjeta Sanitaria Europea ya lo tienes todo cubierto. Al fin y al cabo, permite recibir la asistencia sanitaria que resulte necesaria durante una estancia temporal en otro país, en las mismas condiciones que las personas aseguradas allí. Pero esa última parte es importante.

La Tarjeta Sanitaria Europea no funciona como un seguro médico privado ni convierte cualquier atención sanitaria en gratuita. Solo da acceso al sistema público o concertado del país de destino y, si allí existen copagos, tendrás que asumirlos. Además, deja fuera situaciones que pueden acabar siendo mucho más caras que una simple consulta médica durante el viaje.

La Tarjeta Sanitaria Europea y el seguro de viaje no cubren lo mismo

Una de las diferencias más importantes está en la repatriación. Si sufres un accidente grave y necesitas regresar a España mediante un traslado médico, la Tarjeta Sanitaria Europea no cubre ese coste. Tampoco cubre la asistencia sanitaria privada ni determinados rescates, algo especialmente relevante si vas a esquiar o realizar actividades de montaña.

Aquí es donde entra el seguro de viaje. Dependiendo de la póliza que contrates, puede cubrir gastos médicos privados, repatriación o evacuación sanitaria y otros imprevistos que no tienen relación directa con la asistencia pública. Es decir, no sustituye necesariamente a la TSE: ambas protecciones pueden complementarse perfectamente durante un viaje por Europa.

Además, un seguro de viaje puede ir bastante más allá de la salud. Algunas pólizas incluyen coberturas por cancelación, interrupción del viaje, retrasos, problemas con el equipaje o responsabilidad civil. La Tarjeta Sanitaria Europea no cubre, por ejemplo, tus pertenencias si se pierden o te las roban mientras estás fuera de España.

Por eso, llevar la Tarjeta Sanitaria Europea sigue siendo muy recomendable, pero no hace innecesario contratar un seguro. La propia Comisión Europea advierte de que la TSE no es una alternativa al seguro de viaje. La primera te abre la puerta a la sanidad pública; el segundo puede cubrir los problemas que quedan fuera.